Helse og Sykdom
Hormoner spiller en sentral rolle i produksjon av melkeprodukter. Hovedhormonet som er ansvarlig for melkeproduksjon, prolactin, er viktig for amming, da det stimulerer melkeproduksjonen. Men prolactinproduksjon og nedlasting av melk er også avhengig av en rekke andre hormoner. Uten riktig balanse og samspill mellom en rekke hormoner, kan prolactin ikke utføre sin essensielle funksjon.
Prolactin Production
Mens prolactin produseres primært av den fremre hypofysen, celler i hjernen og vev av livmoren under svangerskapet produserer også prolactin. Hovedkirtlen i kroppen, hypothalamus, undertrykker vanligvis prolactinproduksjon. Dopamin frigjort fra hjernen signalerer hypothalamus når man skal undertrykke prolaktinproduksjon. Østrogen, det dominerende kvinnelige hormonet, ser også ut til å spille en rolle i de økte nivåene av prolactin som produseres under graviditeten. Både skjoldbruskstimulerende hormon og gonadotropinfrigivende hormon bidrar også til å regulere prolactinproduksjon. Prolactin frigjøres som følge av brystvortstimulering.
Prolactin Roller
Prolactin spiller to roller i amming. Dens første rolle er å fremme utviklingen av alveoler i brystet. Alveoli er de melkesekreterende gruppene av celler som finnes i brystvevet. Prolactin stimulerer også melkeproduksjonen etter fødselen i forbindelse med to andre hormoner, insulin og kortisol. Oksytocin, et annet hormon, hjelpemidler i nedreflekset, som gjør at melk kan strømme fra alveolene når spedbarnet sykepleier. Prolactin hemmer også eggløsning i ammende mor, derfor kan du ikke ha en menstruasjonsperiode mens du ammer.
Unormal prolactinproduksjon
Betingelser som hypofyser, hypothyroidisme eller problemer med hypothalamus kan heve prolactinnivåer. Visse medisiner, for eksempel antidepressiva, østrogen eller antipsykotika, kan også kunstig øke prolaktinnivået. Nyresykdom og brystveggtrauma kan også føre til høye prolactinnivåer.
Normale nivåer
Hos kvinner som ikke er gravid, faller prolactinnivåer vanligvis under 25 nanogram per milliliter. Under graviditeten øker prolactinnivået til 200 ng /mL ved den niende måneden av graviditeten, rapporterer International Board Certified Lactation Consultant Kelly Bonyata på hennes nettside, KellyMom. I løpet av de første tre månedene postpartum faller nivåene til 100 ng /ml hos ammende kvinner. Hos kvinner som ikke ammer, faller prolactinnivået i normal rekkevidde innen en uke i gjennomsnitt. Ved seks måneder etter fødselen, faller nivåene i ammende mødre til 50 ng /ml. Prolactinnivåer har en tendens til å øke om natten og doble som svar på amning.