Helse og Sykdom
Premature babyer er født før forfallsdato, og har ofte både helse- og utviklingsproblemer på grunn av det. Mange premature babyer vokser godt med tiden og fortsetter å leve sunt, lykkelig liv som barn og voksne. Noen babyer født for tidlig har dårlig utvikling, mentalt og fysisk, som dessverre kan påvirke hele livet. - Definisjon av prematuritet
Ifølge Mars of Dimes er babyer født mellom 37 og 42 uker med graviditet er barn på full sikt, mens babyer født før 37 uker i livmoren er for tidlige. Det er også varierende grad av prematuritet, for eksempel kan en baby født 36 uker være for tidlig, men har svært få helseproblemer. En baby født på 30 uker av svangerskapet kan være veldig tidlig og må være i neonatal intensivavdeling i opptil en måned.
Risikoer for tidlig babyer
Babyer som er født for tidlig, står overfor høyere priser på mange forskjellige helseproblemer, noe som kan hindre evnen til å utvikle seg til en normal hastighet. I mars Dimes står det at premature babyer ofte møter problemer som gulsott, anemi, lungesykdom og infeksjoner. Disse problemene kan komme i veien for sult og spiseevne, noe som reduserer veksten. Babyer født tidlig har lave immunforsvar, så de er også utsatt for infeksjoner som lungebetennelse.
Justert alder
Den justerte alderen til en baby er hvor gammel babyen er, minus hvor mange uker premature babyen var født. Dette er et nyttig verktøy for å tillate foreldre å sammenligne evnen til deres baby eller barn til andre av samme passende alder. Babysenterets nettsider sier at tilpasset alder ofte brukes av helsepersonell til å analysere utviklingen også. For eksempel, hvis en baby er 4 måneder gammel, men hun ble født 1 måned tidlig, er hennes justerte alder 3 måneder gammel.
Hjerneutvikling
Den mentale utviklingen av en tidlig baby er en bekymring for de fleste foreldre av premature spedbarn. Dette skyldes at hjernen deres ikke var fullt utviklet ved fødselen, så de har en tendens til å utvikle seg langsommere sammenlignet med andre babyer. Baby Center sier at hjerneutvikling for premature babyer ofte avhenger av justert alder. For eksempel kan en baby som er 4 måneder gammel, men født 2 måneder tidlig bare kunne nå utviklingsmålene til en 2 måneder gammel. I tillegg står premature babyer noen ganger i læring og atferdsproblemer som mental retardasjon og cerebral parese. Hver baby utvikler seg i et annet tempo, og det eneste foreldrene kan gjøre, er å oppdra barnet sitt så godt som mulig ved å gi henne kjærlighet og utdannelse fra en tidlig alder.
Kroppsutvikling
Foreldresiden Baby Center sier at de fleste babyer som er født for tidlig, kommer til slutt opp til de i samme aldersgruppe så langt som kroppsutvikling. Det kan ta 2 eller 3 år, men en baby født liten fordi hun var for tidlig vil trolig være omtrent samme størrelse eller bare litt mindre enn hennes jevnaldrende etter 3 år. Jo tidligere babyen ble født, jo lenger vil det ta for babyen å fange opp i vekst.