Helse og Sykdom
Jod er et kjemisk element som er nødvendig for riktig kropps- og hjernefunksjon. Nærmere bestemt er jod avgjørende for produksjon av skjoldbruskhormon. Kroppen gjør ikke jod, derfor er det nødvendig for barn og gravide mødre å forbruke jod i deres dietter for å forhindre utvikling av tilstander som hypothyroidism, goiter og graviditetsrelaterte sykdommer.
Årsaker
Barn som er jod mangelfull å ikke konsumere nok jod i deres dietter. De fleste matvarer i USA merker ikke mengden jod på pakken, noe som gjør det vanskelig å vurdere hvor mye jod et barn bruker. Barn kan opprettholde en tilstrekkelig mengde jod ved å bruke iodisert bordsalt i deres dietter. Andre vanlige kilder til kosthold jod inkluderer brød, ost, saltvannsfisk, kumelk melk, egg, skalldyr, soya melk, iskrem, soyasaus og yoghurt. Institutt for medisin anbefaler et inntak på mellom 110 og 130 mcg for spedbarn opp til 12 måneder, 90 mcg for barn mellom 1 og 8 år og 120 mcg for barn mellom 9 og 13 år.
Goiter
Goiter er utvidelsen av skjoldbruskkjertelen som følge av jodmangel. The goiter fortsetter å forstørre i et forsøk på å kompensere for den store etterspørselen av skjoldbruskhormon. Goiter ser en vekst i nakkeområdet og kan inneholde knuter. Barn med goiter kan utvikle symptomer på kvælning eller opplever problemer med å svelge og puste.
Hypothyroidism
Hypothyroidism er en tilstand som er definert av skjoldbruskkjertelenes manglende evne til å produsere viktige hormoner. Jod er nødvendig for å produsere skjoldbruskhormoner, derfor kan en jodmangel føre til hypothyroidisme. Hypothyroidism forårsaker sjelden symptomer i de tidlige stadiene, men hvis de ikke behandles, kan det forårsake en rekke potensielt alvorlige helsemessige forhold. Ifølge MayoClinic.com er symptomer forbundet med hypothyroidisme tretthet, økt følsomhet overfor kulde, forstoppelse, et puffete ansikt, hesstemme, forhøyet blodkolesterolnivå, uforklarlig vektøkning, muskelsmerter, stivhet eller hevelse i leddene dine, tyngre enn normal menstruasjon perioder, sprø negler og hår og depresjon.
Graviditetsrelatert sykdom
Gravide eller ammende mødre som ikke får nok jod i kostholdet, kan oppleve abort, dødfødsel, for tidlig fødsel og medfødte abnormiteter hos sine babyer. Barn kan senere utvikle alvorlige utviklingsproblemer som mental retardasjon og problemer med vekst, hørsel og tale. Ifølge The American Thyroid Association, kan selv en mild jodmangel hos gravide mødre være assosiert med nedsatt intelligens hos barna.
Diagnose og behandling
Jodmangel er målt som en median urinjodkonsentrasjon på mindre enn 50 mcg per liter i en befolkning. Det er ingen tester for å avgjøre om enkelte barn har nok jod i kroppen. Jodmangel behandles ved å inkorporere kilder til jod i barnets diett eller ved å ta multivitaminer som inneholder jod.