Poliomyelitt, ofte kjent som polio, er en svært smittsom sykdom forårsaket av polioviruset. Viruset infiserer hovedsakelig ryggmargen, og kan i noen tilfeller forårsake lammelser. Polio kan variere fra en asymptomatisk infeksjon til å forårsake ulike grader av lammelser. Mens de fleste tilfeller av polio er milde, kan alvorlige infeksjoner føre til livslang funksjonshemming eller til og med død. Viruset sprer seg først og fremst gjennom kontakt med en infisert persons avføring eller, mindre vanlig, gjennom forurenset mat eller vann. Derfor er den beste beskrivelsen av polio:"en svært smittsom sykdom forårsaket av polioviruset, som primært påvirker ryggmargen og preget av potensialet for lammelse."
