Her er noen av egenskapene til autoritære regjeringer:
* Sterk sentralisert regjering: Autoritære regjeringer har en sterk sentral regjering som ikke er underlagt meningsfulle kontroller og balanser. Dette betyr at regjeringen har makt til å ta beslutninger uten å måtte rådføre seg med andre myndigheter eller med folket.
* Enkel linjal eller liten gruppe linjaler: Autoritære regjeringer styres ofte av en enkelt diktator eller en liten gruppe individer. Disse personene har all makt og tar alle beslutninger for landet.
* Bruk av makt eller trusler: Autoritære myndigheter bruker ofte makt eller trusler for å opprettholde kontrollen. De kan bruke militæret, politiet eller andre sikkerhetsstyrker for å undertrykke dissens og for å håndheve deres politikk.
* Begrensninger på individuelle friheter og rettigheter: Autoritære regjeringer begrenser ofte individuelle friheter og rettigheter. Dette kan omfatte ytringsfrihet, forsamlingsfrihet, religionsfrihet og pressefrihet.
Autoritarisme er en styreform som er uforenlig med demokrati. I et demokrati er makten delt mellom ulike myndigheter, og folket har rett til å delta i beslutningsprosessen. I en autoritær regjering er all makt konsentrert i hendene på noen få individer, og folket har ikke noe å si for hvordan landet styres.
Autoritarisme blir ofte sett på som et tilbakeskritt for menneskerettigheter og demokrati. Det er en styreform som lett kan føre til overgrep og undertrykkelse.