En person som lider av kwashiorkor og marasmus kan beskrives som å ha en alvorlig form for underernæring. Kwashiorkor er en tilstand forårsaket av mangel på protein i kosten, mens marasmus er forårsaket av mangel på både protein og kalorier. Symptomer på kwashiorkor inkluderer ødem (hevelse) i ansikt, hender og føtter; tynning av håret; og misfarging av huden. Symptomer på marasmus inkluderer sløsing av muskler og vev; diaré; og dehydrering. Begge forholdene kan føre til hemmet vekst, mental svekkelse og død.
