Det er en refleksreaksjon forårsaket av aktivering av smertereseptorer i testiklene. Når testiklene blir truffet, går smertesignalene gjennom nervene til ryggmargen og deretter til hjernen. Hjernen sender deretter signaler tilbake til musklene rundt testiklene, og får dem til å trekke seg sammen. Denne sammentrekningen er det som forårsaker den ufrivillige gråten.