Når en Rh-negativ mor bærer et Rh-positivt foster, kan immunsystemet hennes gjenkjenne Rh-faktoren på fosterets røde blodceller som fremmed og produsere antistoffer mot den. Disse antistoffene kalles anti-Rh antistoffer. Hvis anti-Rh-antistoffene krysser morkaken og kommer inn i fosterets sirkulasjon, kan de feste seg til de Rh-positive røde blodcellene og få dem til å brytes ned, noe som fører til en tilstand som kalles hemolytisk anemi hos fosteret.
I et påfølgende svangerskap, hvis faren igjen er Rh-positiv, kan morens anti-Rh-antistoffer fra forrige svangerskap fortsatt være tilstede i blodet hennes. Disse antistoffene kan krysse placenta og angripe de Rh-positive røde blodcellene til det andre fosteret, og forårsake hemolytisk anemi enda tidligere og mer alvorlig. Dette kan føre til komplikasjoner som spontanabort, dødfødsel eller alvorlig anemi hos den nyfødte babyen.
For å forhindre dette problemet får Rh-negative mødre som er gravide med Rh-positive babyer en medisin kalt RhoGAM (Rh-immunoglobulin). RhoGAM er et antistoff som binder seg til alle Rh-positive røde blodlegemer som kan ha krysset morkaken og hindrer morens immunsystem i å produsere sine egne anti-Rh-antistoffer. Dette bidrar til å beskytte fremtidige Rh-positive fostre mot hemolytisk anemi.
Derfor, hvis du er en Rh-negativ mor og har hatt et tidligere svangerskap som ble avsluttet etter 45 dager etter unnfangelsen, er det viktig å diskutere Rh-statusen din med legen din og få passende medisinsk behandling for å forhindre eventuelle komplikasjoner i fremtidige svangerskap.