Opprinnelsen til hospices kan spores tilbake flere århundrer. De første registrerte hospitsene ble opprettet av kristne på 400-tallet langs fremtredende pilegrimsruter for å gi hjelp til slitne og syke reisende. Disse tidlige hospitsene tilbød sårt tiltrengt hvile, husly og medisinsk behandling til de som foretok krevende reiser. Konseptet med å gi omsorg til de trengende var forankret i kristne prinsipper, og understreket viktigheten av nestekjærlighet, gjestfrihet og medfølelse for medreisende i en utfordrende og ofte farlig tid. Denne tidlige formen for hospits reflekterte verdiene til kristne samfunn og deres ønske om å legemliggjøre Jesu lære om å ta vare på de syke og sårbare.
