- Fullfør et akkreditert sykepleieprogram:
Sykepleieprogrammer kan finnes på høyskoler, tekniske skoler, fireårige universiteter og sykehusbaserte sykepleieskoler. Disse programmene kan være tilknyttede gradsprogrammer (vanligvis som varer i 2 år) som tildeler en Associate of Science in Nursing (ASN) grad ELLER fireårige programmer som gir en Bachelor of Science in Nursing (BSN) grad.
- Skaff lisens:
Etter vellykket gjennomføring av et sykepleieprogram, må sykepleiere bestå National Council Licensure Examination (NCLEX-RN) for å få en RN-lisens i henhold til statlige retningslinjer for å lovlig praktisere sykepleie i deres respektive stat(er).
Selv om sykepleiererfaring ikke er obligatorisk før lisensiering - noen jurisdiksjoner eller sykepleierstillinger kan foretrekke at lisensierte kandidater har hatt visse nivåer av erfaring fra den virkelige verden gjennom arbeid som "RN under tilsyn" før full lisens - RN-er får praktisk klinisk læring under en erfaren utøver og veiledning med kliniske instruktører (avhengig av jurisdiksjon - i USA er disse vanligvis sykepleiere med omfattende sykehussykepleieerfaring) mens de går på sykepleieprogrammet, med klinisk rotasjonstid innen helseinstitusjoner som bygger erfaring med å jobbe med og på tvers av team som en del av pensum gjennom hele studieløpet.