Dorothea Orem, som utviklet Self-Care Deficit Theory of Nursing, som fokuserer på individets evne til å utføre egenomsorgsaktiviteter.
Imogene King, som utviklet teorien om måloppnåelse, som understreker viktigheten av å sette mål og oppnå dem i tilbudet av sykepleie.
Virginia Henderson, som utviklet Need Theory, som identifiserer 14 grunnleggende menneskelige behov som sykepleiere kan hjelpe pasienter med å møte.
Jean Watson, som utviklet Theory of Human Caring, som understreker viktigheten av å ta vare på hele mennesket fremfor bare å behandle sykdommen.
Ida Jean Orlando, som utviklet Sykepleieprosessdisiplinen, som er en systematisk tilnærming til sykepleie som fokuserer på pasientens behov og erfaringer.
Hildegard Peplau, som utviklet Interpersonal Relations Theory, som understreker betydningen av sykepleier-pasientforhold i tilbudet av sykepleie.
Disse tidlige sykepleieteoretikere ga betydelige bidrag til utviklingen av sykepleierfaget. Arbeidet deres har påvirket måten sykepleiere tenker på og praktiserer sykepleie i dag.