Den juridiske statusen til et sykehus gir det visse rettigheter og plikter. For eksempel er sykehus pålagt å overholde statlige og føderale lover, inkludert de som regulerer pasientbehandling, personvern og sikkerhet. De er også ansvarlige for å sikre kvaliteten på omsorgen som gis til pasientene, og de må opprettholde tilstrekkelig forsikringsdekning for å beskytte mot erstatningskrav.
Sykehusenes juridiske enhetsstatus er viktig av flere grunner. For det første lar det sykehus operere uavhengig og ta beslutninger uten unødig påvirkning fra eierne eller operatørene. For det andre gir det et klart juridisk rammeverk for driften av sykehus, som bidrar til å beskytte pasienter og sikre at deres rettigheter blir respektert. For det tredje letter det effektiv levering av helsetjenester ved å la sykehus inngå kontrakter med andre helseleverandører og forsikringsselskaper.