Helse og Sykdom
Årsaker
Variola-viruset er det eneste viruset som forårsaker kopper. Viruset er svært smittsomt og kan spres på følgende måter:
* Direkte kontakt: Viruset kan spre seg gjennom kontakt med en infisert persons luftveisdråper, spytt eller hudlesjoner.
* Kontakt med forurensede gjenstander: Viruset kan overleve på gjenstander, som klær, sengetøy og medisinsk utstyr, i flere dager. Folk kan bli smittet hvis de berører disse gjenstandene og deretter berører ansiktet eller øynene.
* Aerosolisering: I sjeldne tilfeller kan viruset bli aerosolisert, noe som betyr at det kan reise gjennom luften over lange avstander. Dette kan skje på sykehus eller andre steder hvor det er mange smittede.
Symptomer
Symptomene på kopper vises vanligvis 10-14 dager etter eksponering for viruset. De første symptomene inkluderer:
* Feber
* Hodepine
* Muskelsmerter
* Ryggsmerter
* Tretthet
* Tap av matlyst
Etter noen dager kommer et utslett i ansiktet og sprer seg deretter til resten av kroppen. Utslettet starter som små, røde kuler som raskt blir til blemmer. Blemmene sprekker til slutt og etterlater seg skorper.
Behandling
Det finnes ingen spesifikk behandling for kopper. Behandlingen er støttende og inkluderer:
* Hvile
* Væsker
* Smertestillende
* Antibiotika for å behandle eventuelle sekundære infeksjoner
Forebygging
Den beste måten å forebygge kopper på er å bli vaksinert. Koppevaksinen er trygg og effektiv, og den gir livslang immunitet. Vaksinen er ikke lenger nødvendig i USA, men den anbefales fortsatt for personer som har høy risiko for eksponering for viruset, som laboratoriearbeidere og helsepersonell.
Kopper er en farlig sykdom, men den kan forebygges gjennom vaksinasjon. Hvis du har spørsmål om kopper, snakk med legen din.