1. Hypoosmolalitet: Normal saltvann har en osmolalitet på ca. 300 milliosmol per liter (mOsm/L). Hvis røde blodceller plasseres i vanlig saltvann, balanseres konsentrasjonen av oppløste stoffer utenfor cellene med konsentrasjonen inne i cellene, og skaper et isotonisk miljø. I dette tilfellet er nettobevegelsen av vann over cellemembranen minimal. Cellene opprettholder sin normale størrelse og form, og bevarer sin integritet.
2. Osmolalitetsforskjeller: Hvis røde blodlegemer utsettes for normalt saltvann med høyere eller lavere osmolalitet sammenlignet med cellenes indre miljø, oppstår vannbevegelse på grunn av osmose:
- Hyperosmolalitet (utenfor> innvendig): I en hypertonisk løsning (osmolalitet utenfor cellene er høyere enn inne) vil de røde blodcellene miste vann gjennom osmose. Vann beveger seg fra innsiden av cellene til det omkringliggende saltvannet for å balansere konsentrasjonene. Denne prosessen får de røde blodcellene til å krympe og dannes, og fremstår som små, uregelmessige, piggete celler.
- Hyposmolalitet (inne> Ute): Omvendt, hvis røde blodceller plasseres i en hypotonisk løsning (osmolalitet utenfor cellene er lavere enn inne), vil vann komme inn i cellene på grunn av osmose. Cellene svulmer og utvider seg når de absorberer vann. Når cellene når sin maksimale kapasitet, kan membranen briste, noe som fører til hemolyse - sprengning og nedbrytning av røde blodceller.
Det er viktig å merke seg at hastigheten og omfanget av vannbevegelse og de resulterende endringene i røde blodlegemers form avhenger av de spesifikke konsentrasjonene og forholdene til saltvannsoppløsningen.