Hva om hjertet ditt stopper og du er på en ventil. Er du fortsatt i live til du tar av respiratoren?

Når et individs hjerte stopper og de plasseres på en ventilator, er kroppen avhengig av den mekaniske støtten til enheten for å fortsette å puste og sirkulere oksygen gjennom hele kroppen. Mens respiratoren holder dem i live i den forstand at den utfører viktige funksjoner som kroppen ikke lenger kan gjøre på egen hånd, er ikke personen virkelig "levende" i tradisjonell forstand.

Hjernens funksjon er avgjørende for livet, og når hjertet stopper opp, kuttes oksygentilførselen til hjernen. Denne prosessen, kjent som hjernedød, skjer vanligvis innen minutter etter at hjertet slutter å slå. I henhold til medisinske og nevrologiske kriterier er hjernedød irreversibel og betyr opphør av all hjerneaktivitet, inkludert bevissthet, bevissthet og kapasitet til tanke og mentale funksjoner.

Selv om vitale organer fortsatt kan fungere ved hjelp av respiratoren, anses personen som juridisk og medisinsk død. Derfor, mens en person kan være på en ventilator og få hjertet stoppet, er de ikke "fremdeles i live" når det gjelder bevisst opplevelse eller evnen til å gjenopprette eller gjenoppta hjerneaktivitet.