Hvis noen har HIV-positive, hvorfor er det mer sannsynlig at de får infeksjoner?

Personer med HIV (Human Immunodeficiency Virus) er mer utsatt for infeksjoner på grunn av virusets innvirkning på immunsystemet. HIV retter seg først og fremst mot og ødelegger CD4+ T-celler, som spiller en avgjørende rolle i kroppens immunrespons. Her er hvordan HIV-infeksjon øker risikoen for infeksjoner:

1. Svekket immunsystem:

- HIV målretter og infiserer selektivt CD4+ T-celler, også kjent som hjelper-T-celler. Disse cellene er avgjørende for å koordinere immunsystemets respons på infeksjoner. Ettersom antallet CD4+ T-celler reduseres, blir kroppen mindre effektiv til å bekjempe patogener.

2. Redusert T-cellefunksjon:

– Selv uinfiserte CD4+ T-celler hos individer med HIV kan ha svekket funksjonalitet. Dette betyr at selv om noen CD4+ T-celler er tilstede, kan deres evne til å gjenkjenne og reagere på infeksjoner bli kompromittert.

3. Økt viral replikering:

- HIV-infeksjon fører til pågående replikering av viruset i kroppen. Denne prosessen kan ytterligere skade immunceller og vev, noe som gjør det vanskeligere for kroppen å få en effektiv immunrespons.

4. Opportunistiske infeksjoner:

– På grunn av det svekkede immunforsvaret er individer med HIV mer sårbare for en rekke opportunistiske infeksjoner som sjelden forårsaker sykdom hos personer med sunt immunsystem. Disse infeksjonene kan omfatte:

- Bakterielle infeksjoner som tuberkulose og lungebetennelse

- Soppinfeksjoner som kryptokokkmeningitt

- Parasittiske infeksjoner som toksoplasmose

- Virale infeksjoner som cytomegalovirus (CMV) og Kaposis sarkom-assosiert herpesvirus (KSHV)

- Visse kreftformer, som Kaposis sarkom og non-Hodgkin lymfom

5. Reaktivering av latente infeksjoner:

– HIV-infeksjon kan også reaktivere latente infeksjoner som kan ha ligget i dvale i kroppen. For eksempel er det mer sannsynlig at personer med HIV utvikler aktiv tuberkulose hvis de tidligere har vært utsatt for tuberkulosebakteriene.

6. Slimhinnebarriereskade:

- HIV kan skade slimhinnebarrierer, slik som i tarm og luftveier. Disse barrierene forhindrer normalt at patogener kommer inn i kroppen. Skader på disse barrierene kan øke risikoen for infeksjoner.

7. Kompromittert antistoffproduksjon:

– I tillegg til å påvirke T-cellene, kan HIV svekke produksjonen av antistoffer fra B-cellene. Antistoffer er proteiner som hjelper kroppen å gjenkjenne og nøytralisere spesifikke patogener. Redusert antistoffproduksjon svekker immunresponsen ytterligere.

Det er viktig å merke seg at fremskritt innen HIV-behandling, spesielt antiretroviral terapi (ART), har betydelig redusert risikoen for infeksjoner og forbedret den generelle helsen til individer som lever med HIV. Med effektiv håndtering av virusmengden kan mange opportunistiske infeksjoner forebygges, og immunsystemet kan styrkes, noe som fører til forbedret generell helse og lang levetid for personer med HIV.