HIV spres kun gjennom visse kroppsvæsker hos en smittet person. Disse væskene er blod, sæd, vaginale væsker, rektalvæsker og morsmelk. Det spres ikke gjennom spytt, svette eller urin. Den vanligste måten hiv spres på er gjennom ubeskyttet sex. Det kan også spres gjennom å dele nåler eller andre medikamentutstyr, gjennom å motta en blodoverføring fra en smittet person, eller gjennom organtransplantasjon fra en smittet person. Det er ingen risiko for å få HIV fra tilfeldig kontakt med en smittet person, som å håndhilse, klemme eller dele redskaper.
