Er overføring av HIV en kjedereaksjon?

Ja, overføring av HIV kan betraktes som en kjedereaksjon. Slik oppstår det:

1. Innledende infeksjon: Overføringen av HIV begynner vanligvis med et infisert individ, som fungerer som kilden til viruset.

2. Kontakt med smittsomme væsker: Under visse aktiviteter, som ubeskyttet sex, deling av nåler for bruk av narkotika eller utilsiktede nålestikkskader, er det potensial for kontakt med smittsomme kroppsvæsker (blod, sæd, vaginale væsker, rektalvæsker eller morsmelk) som inneholder HIV.

3. Innføring av virus i vertens kropp: Hvis de smittsomme væskene kommer i kontakt med slimhinnene (slimhinnen i munnen, endetarmen, skjeden eller urinrøret) eller skadet hud til et mottakelig individ, kan viruset komme inn i vertens kropp.

4. Vedlegg og oppføring i celler: HIV retter seg mot spesifikke immunceller kalt CD4+ T-celler, også kjent som hjelper-T-celler. Viruset fester seg til reseptorer på overflaten av disse cellene, slik at det kan komme inn og infisere dem.

5. Viral replikering: En gang inne i vertens celler, formerer HIV seg raskt gjennom en prosess kjent som viral replikasjon. Under replikering lager viruset kopier av seg selv, og produserer nye virioner (modne, smittsomme HIV-partikler).

6. Utgivelse av nye virioner: De nydannede virionene frigjøres fra de infiserte cellene, og sprer infeksjonen til andre mottakelige CD4+ T-celler i nærheten.

7. Utvidelse av infeksjon: Etter hvert som syklusen av viral replikasjon og frigjøring fortsetter, øker antallet infiserte celler, noe som fører til en økende populasjon av HIV-partikler i kroppen.

8. Svekkelse av immunsystemet: Den pågående ødeleggelsen av CD4+ T-celler svekker vertens immunsystem, noe som gjør det mindre effektivt til å bekjempe infeksjoner og visse typer kreft. Denne nedgangen i immunfunksjon er det som definerer ervervet immunsviktsyndrom (AIDS), det mest avanserte stadiet av HIV-infeksjon.

9. Ytterligere overføring: Et infisert individ kan da potensielt overføre HIV til andre gjennom de samme mekanismene for kontakt med smittsomme væsker.

Derfor ligner overføringen av HIV en kjedereaksjon der den første infeksjonen fører til en kontinuerlig replikasjonssyklus, frigjøring av nye virioner, infeksjon av flere celler og potensielt ytterligere overføring til andre, noe som forsterker spredningen av viruset i berørte populasjoner.