Helse og Sykdom
HIV infiserer først og fremst en type hvite blodceller kalt en CD4+ T-celle, også kjent som en hjelpe-T-celle. Disse cellene spiller en kritisk rolle i kroppens immunsystem, som er ansvarlig for å bekjempe infeksjoner og sykdommer.
Når HIV kommer inn i en CD4+ T-celle, bruker den cellens maskineri til å lage kopier av seg selv. Disse kopiene frigjøres deretter fra cellen og kan infisere andre CD4+ T-celler, noe som fører til en progressiv nedgang i antallet av disse vitale immuncellene.
Når antallet CD4+ T-celler reduseres, blir kroppens evne til å bekjempe infeksjoner svakere. Dette kan føre til en rekke sykdommer og tilstander, inkludert:
- Opportunistiske infeksjoner:Dette er infeksjoner som utnytter et svekket immunsystem og kan forårsake alvorlig sykdom eller til og med død. Eksempler inkluderer Pneumocystis jirovecii lungebetennelse (PCP), cytomegalovirus (CMV) og Kaposis sarkom.
- Kreft:HIV-infeksjon øker også risikoen for å utvikle visse typer kreft, inkludert Kaposis sarkom, non-Hodgkin lymfom og livmorhalskreft.
- Nevrologiske komplikasjoner:HIV kan påvirke hjernen og ryggmargen, og føre til en rekke nevrologiske problemer, inkludert demens, hukommelsestap og balanseproblemer.
Til syvende og sist kan skaden forårsaket av HIV på immunsystemet føre til en tilstand som kalles ervervet immunsviktsyndrom (AIDS), som er det mest avanserte stadiet av HIV-infeksjon. AIDS er preget av et sterkt svekket immunforsvar og høy risiko for å utvikle alvorlige sykdommer og infeksjoner.