Personer med AIDS har ikke økt mengde hvite blodlegemer. Faktisk har de vanligvis et redusert antall hvite blodlegemer, noe som gjør dem mer utsatt for infeksjoner. Sykdommen som forårsaker AIDS kalles HIV (humant immunsviktvirus). HIV angriper og ødelegger hvite blodceller, som er en del av kroppens immunsystem. Dette svekker kroppens evne til å bekjempe infeksjoner og kan føre til alvorlig sykdom og død.
