Unnfangelse er prosessen der en ny individuell organisme skapes når en sædcelle og et egg smelter sammen. Det oppstår når en sperm trenger inn i et egg, noe som resulterer i dannelsen av en zygote, som deretter utvikler seg til et embryo og til slutt et foster. Befruktning kan bare skje i løpet av en bestemt tid i kvinnens menstruasjonssyklus, kjent som det fruktbare vinduet, som vanligvis oppstår rundt midten av syklusen.
Oppsummert er samleie den fysiske handlingen av seksuell aktivitet, mens unnfangelse er den biologiske prosessen der et nytt liv skapes. Samleie fører ikke alltid til unnfangelse, og unnfangelse kan ikke skje uten samleie (eller andre former for assistert befruktning).