Det er to hovedtyper av reproduksjon:seksuell og aseksuell.
* Seksuell reproduksjon innebærer forening av to kjønnsceller, som er spesialiserte reproduktive celler. Kjønnscellene produseres av meiose, som er en type celledeling som resulterer i produksjon av haploide celler (celler med halvparten av antallet kromosomer som foreldrecellen). Når kjønnscellene forenes, danner de et befruktet egg, som utvikler seg til en ny organisme.
* Aseksuell reproduksjon involverer ikke forening av kjønnsceller. I stedet produseres en ny organisme av en enslig forelder. Dette kan skje ved knoppskyting, fragmentering eller parthenogenese (utvikling av et embryo fra et ubefruktet egg).
Hvilken type reproduksjon en organisme bruker, avhenger av en rekke faktorer, inkludert dens evolusjonshistorie, dens miljø og dens reproduktive form.
Noen av de vanligste reproduktive organismer inkluderer:
* Planter
* Dyr
* Sopp
* Protister
* Bakterier
Hver av disse gruppene av organismer har sine egne unike reproduksjonsstrategier. For eksempel formerer planter seg typisk gjennom seksuell reproduksjon, mens dyr typisk formerer seg gjennom aseksuell reproduksjon. Det er imidlertid noen unntak fra disse reglene. For eksempel kan noen planter også formere seg aseksuelt, og noen dyr kan også formere seg seksuelt.
Mangfoldet av reproduktive strategier i den levende verden er et vitnesbyrd om den fantastiske variasjonen av liv på jorden.