Vanligvis frigjøres ett modent egg i løpet av hver menstruasjonssyklus. Denne utgivelsen, kjent som eggløsning, skjer omtrent 14 dager før starten av neste menstruasjon (for personer med en 28-dagers menstruasjonssyklus). I løpet av follikkelfasen av menstruasjonssyklusen utvikler og modnes eggstokkene en kohort av follikler. Dominante follikler produserer økende nivåer av østrogen, og setter i gang endringer som forbereder livmorslimhinnen for implantasjon av et befruktet egg.
Når den dominerende follikkelen når modenhet, utløser en økning i luteiniserende hormon (LH) eggløsning, noe som forårsaker frigjøring av egget fra eggstokken. Egget beveger seg deretter gjennom egglederen mot livmoren, hvor det kan befruktes av sædceller. Tidspunktet for eggløsning i menstruasjonssyklusen er avgjørende for å oppnå unnfangelse, da det er perioden da egget er tilgjengelig for befruktning.
