* Grampositiv, stavformet basill
* Obligatorisk intracellulær parasitt
* saktevoksende organisme (genereringstid på 12-14 dager)
* Aerobic
* Ikke-bevegelig
* Ikke-sporedannende
* Syrefast (flekker rødt med Ziehl-Neelsen-beis)
Atferd hos verten
* Kommer inn i kroppen gjennom huden eller slimhinnene
* Fagocytert av makrofager
* Repliserer innenfor makrofager
* Ødelegger makrofager
* Spredning til andre makrofager
* Kan forårsake en lang rekke symptomer, inkludert:
* Hudlesjoner
* Nerveskade
* Blindhet
* Deformiteter
* Kan være dødelig hvis den ikke behandles