Stille hjerteinfarkt er karakterisert ved tilstedeværelsen av symptomer som samsvarer med myokardiskemi (brystsmerter, kortpustethet, etc.), men uten den karakteristiske ST-segmenthevingen eller depresjonen på EKG. Vanligvis ses EKG-forandringer i løpet av de første timene etter en hjerteinfarkt, men noen pasienter kan ikke utvikle disse endringene, spesielt hvis infarktet er lite eller involverer en annen del av hjertet.
I disse tilfellene kan troponinnivået fortsatt være forhøyet som følge av myokardskade. Troponin er et protein som frigjøres i blodet når hjertemuskelceller blir skadet. Det kan oppdages i blodet flere timer etter en MI og kan forbli forhøyet i opptil 10 dager.
CK er et annet enzym som frigjøres i blodet etter myokardskade. CK-nivåene topper seg vanligvis innen 24-48 timer etter en MI og går tilbake til det normale innen 3-5 dager.
Kombinasjonen av forhøyede troponinnivåer og initialt forhøyede CK-nivåer, selv i fravær av EKG-endringer, tyder sterkt på hjerteinfarkt. Ytterligere testing, som ekkokardiogram eller hjerte-MR, kan være nødvendig for å bekrefte diagnosen og vurdere omfanget av myokardskaden.