Det er mange ulike måter å definere unormalt på, og kriteriene for hva som anses å være unormalt kan variere avhengig av konteksten det brukes i. I medisin, for eksempel, brukes unormal vanligvis for å beskrive en tilstand som ikke er typisk eller forventet. Dette kan omfatte alt fra en mindre sykdom til en alvorlig sykdom. I psykologi brukes unormal for å beskrive atferd eller mentale tilstander som anses å være atypiske eller usunne. Dette kan inkludere ting som angst, depresjon eller psykose.
Generelt er unormalt et begrep som brukes for å beskrive noe som er forskjellig fra normen eller forventet standard. Det brukes ofte i negativ forstand, men det kan også brukes i en nøytral eller til og med positiv forstand.