Smittestoffet er mikroorganismen eller annen enhet som forårsaker sykdommen. Dette kan være en bakterie, virus, sopp eller parasitt. Smittestoffet må være tilstede i kroppen i tilstrekkelig antall til å forårsake sykdom.
2. Reservoar
Reservoaret er det naturlige habitatet til smittestoffet. Dette kan være et dyr, menneske eller miljø. Reservoaret er der smittestoffet lever og formerer seg.
3. Utgangsportal
Utgangsportalen er måten smittestoffet forlater reservoaret. Dette kan være gjennom luftveiene, mage-tarmkanalen, urinveiene eller huden.
4. Overføringsmåte
Smittemåten er måten smittestoffet spres fra reservoaret til verten. Dette kan være gjennom direkte kontakt, indirekte kontakt eller luftbåren overføring.
5. Inngangsportal
Inngangsportalen er måten smittestoffet kommer inn i verten. Dette kan være gjennom luftveiene, mage-tarmkanalen, urinveiene eller huden.
6. Mottakelig vert
Den mottakelige verten er den personen eller dyret som ikke er immun mot smittestoffet og som derfor står i fare for å utvikle sykdommen.