En vanlig forkjølelse er en virusinfeksjon i nese og svelg forårsaket av en gruppe virus kjent som rhinovirus. Bakterier forårsaker vanligvis ikke forkjølelse, selv om de noen ganger kan forårsake sekundære infeksjoner, for eksempel lungebetennelse eller bihulebetennelse, etter at en forkjølelse allerede har utviklet seg.
