1. Hypoksi :Når pusten stopper, kuttes oksygentilførselen til lungene, og oksygennivået i blodet begynner å synke. Som et resultat blir vev og organer i kroppen, inkludert hjertet, fratatt oksygen.
2. Acidose :Oppbygging av karbondioksid i blodet, som oppstår på grunn av manglende ventilasjon, fører til acidose. Acidose påvirker hjertets elektriske system, noe som gjør det mer utsatt for unormale hjerterytmer.
3. Myokardiskemi :Oksygenmangel og opphopning av avfallsstoffer i hjertemuskelen (myokard) forårsaker myokardiskemi. Iskemi kan skade hjertets elektriske ledningssystem og svekke sammentrekningene.
4. Dysrytmier :Kombinasjonen av hypoksi, acidose og iskemi kan utløse unormale hjerterytmer, slik som ventrikkelflimmer (VF) eller asystoli. Disse dysrytmiene er ofte dødelige hvis de ikke behandles umiddelbart.
5. Tap av perfusjon :Ettersom hjertets sammentrekninger svekkes og blir uorganiserte på grunn av dysrytmiene, klarer ikke hjertet effektivt å pumpe blod til resten av kroppen. Dette fører til tap av perfusjon, noe som betyr at organer og vev ikke får nok oksygen og næringsstoffer.
6. Hjertestans :Til syvende og sist kan hjertets elektriske aktivitet opphøre helt, noe som fører til hjertestans. Uten umiddelbar medisinsk intervensjon, som HLR og defibrillering, kan hjertestans resultere i permanent hjerneskade og død.
Tiden det tar før åndedrettsstans går over til hjertestans avhenger av flere faktorer, inkludert de underliggende medisinske tilstandene til individet, varigheten av åndedrettsstansen og effektiviteten av eventuelle inngrep som settes i gang for å gjenopprette pust og sirkulasjon.