Atropin virker ved å blokkere virkningen av acetylkolin, som er en nevrotransmitter involvert i reguleringen av hjertefrekvens og andre kroppsfunksjoner. Ved å blokkere effekten av acetylkolin, kan atropin øke hjertefrekvensen og forbedre hjertevolum.
Beslutningen om å bruke atropin i HLR bør tas av en helsepersonell basert på pasientens spesifikke tilstand. Selv om det kan være gunstig ved visse arytmier, administreres det ikke rutinemessig under standard HLR-prosedyrer.