Helse og Sykdom
Å oppdra et barn som er mentalt utfordret, krever følelsesmessig styrke og fleksibilitet. Barnet har spesielle behov i tillegg til de vanlige behovene til alle barn, og foreldre kan finne seg overveldet av ulike medisinske, omsorgsfulle og pedagogiske ansvar. Om barnets spesielle behov er minimal eller komplekse, blir foreldrene uunngåelig påvirket. Støtte fra familie, venner, samfunnet eller betalte omsorgspersoner er avgjørende for å opprettholde balanse i hjemmet.
Følelsesproblemer
Foreldre til psykisk utfordrede barn opplever ofte en rekke følelser gjennom årene. De kjemper ofte med skyld. En eller begge foreldrene kan føle seg som om de på en eller annen måte forårsaket at barnet blir deaktivert, enten det gjelder genetikk, alkoholbruk, stress eller andre logiske eller ulogiske årsaker. Denne skylden kan skade foreldrenes følelsesmessige helse hvis den ikke behandles. Noen foreldre sliter med "hvorfor" og opplever en åndelig krise eller klandrer den andre foreldre. De fleste foreldre har ambisjoner for sitt barn fra fødselen, og kan oppleve alvorlig skuffelse om at hun ikke vil være president, lege, skuespiller eller hva de hadde i tankene. Disse foreldrene må håndtere "døden" til det perfekte barnet som eksisterte i deres sinn og lærer å elske og akseptere barnet de har. Noen ganger føler foreldrene seg flau eller skamme seg over at deres barn er mentalt funksjonshemmet.
Fysisk utmattelse og stress
Fysisk utmattelse kan ta en tolv på foreldrene til et psykisk utfordret barn. Graden av dette er vanligvis i forhold til mengden omsorg som trengs. Fôring, bading, flytting, klær og diapering av et spedbarn er mye lettere fysisk enn å gjøre de samme oppgavene for noen som veier 80 pund. Barnet kan ha mer lege og andre helsepersonellavtaler enn et typisk barn og kan trenge nært medisinsk overvåking. Han må kanskje også overvåkes for å unngå utilsiktet selvskade, som å falle ned trapp eller gå inn i gata. Disse tilleggsansvar kan ta en fysisk avgift på en forelder, noe som fører til utmattelse. The American Academy of Family Physicians hevder at disse problemene kan forårsake betydelig omsorgspress.
Skolerelaterte spørsmål
Foreldre til et barn med utviklingshemming kan måtte håndtere komplekse problemstillinger knyttet til utdanning. Enten må en privat utdanning søkes, eller en tilstrekkelig offentlig utdanning må være tilgjengelig. Foreldre må ofte foresle seg for deres barn å få en kvalifikativ pedagogisk opplevelse som vil berike henne. Dette krever ofte nær foreldrekontakt med skolesystemet. Foreldre må overvåke barnets samhandling med andre for å sikre at hun ikke blir mobbet. Transport til og fra skolen kan kreve en spesialisert buss eller varebil, og barn med alvorlige funksjonshemninger kan trenge å bli opplært i hjemmet.
Finansielle bekymringer
Å oppdra et barn med en mental utfordring kan være dyrere enn å øke et typisk barn. Disse utgiftene kan oppstå fra medisinsk utstyr og forsyninger, medisinsk behandling, pleieutgifter, privat utdanning, veiledning, adaptivt læringsutstyr eller spesialtransport. Barnets omsorg kan vare i livet i stedet for 18 år. Foreldre må kanskje sette penger i et fond for barnets omsorg når de går forbi.