Ufrivillige reaksjoner , på den annen side, er de som oppstår uten bevisst kontroll. Disse reaksjonene utløses vanligvis av en ekstern stimulans, for eksempel en høy lyd eller et sterkt lys, og de involverer ikke bevisst aktivering av muskler. Eksempler på ufrivillige reaksjoner inkluderer blunking, nysing og hosting.
Hovedforskjellen mellom frivillige og ufrivillige reaksjoner er nivået av bevisst kontroll involvert. Frivillige reaksjoner er bevisst kontrollert, mens ufrivillige reaksjoner ikke er det.