Hva er en egoist?

Egoisme (noen ganger kalt psykologisk egoisme) er den etiske teorien om at det eneste moralsk relevante hensynet er ens egen egeninteresse. Med andre ord, egoisme mener at den eneste handlingen som er moralsk rett eller gal, er handlingen som enten maksimerer eller minimerer ens egen egeninteresse.

Det finnes mange forskjellige versjoner av egoisme, men alle deler den kjernetroen at det eneste som betyr noe moralsk er ens egen egeninteresse. Noen egoister hevder at dette er fordi mennesker er naturlig egoistiske skapninger og at det er umulig å virkelig handle altruistisk. Andre hevder at selv om det var mulig å handle altruistisk, ville det fortsatt være feil å gjøre det fordi det ikke ville være i ens egen interesse.

Egoisme er en kontroversiell etisk teori, og den har blitt kritisert på en rekke grunnlag. En vanlig kritikk er at den er for snever og at den ikke tar hensyn til andres interesser. En annen kritikk er at den er for egoistisk og at den oppmuntrer folk til å handle på en måte som er skadelig for andre.

Til tross for denne kritikken er egoisme fortsatt en populær etisk teori, og den har blitt forsvart av en rekke fremtredende filosofer, inkludert Ayn Rand og Max Stirner.