Når de oppstår sammen, er det kjent som en fullstendig kløft. En fullstendig spalte innebærer en separasjon av leppen, tannkjøttkanten og munntaket (ganen).
Ufullstendige spalter innebærer bare en separasjon av leppen eller ganen. Leppe- og ganespalte antas å være forårsaket av en kombinasjon av genetiske og miljømessige faktorer.