Vitamin C spiller en viktig rolle i dannelsen og vedlikeholdet av kollagen, et viktig protein som finnes i bindevev i hele kroppen, inkludert tannkjøtt, bein og tenner. Uten tilstrekkelig vitamin C kan ikke kroppen produsere nok kollagen, noe som fører til svekket og skjørt bindevev.
I sammenheng med skjørbuk kan det svekkede tannkjøttet bli hovent, betent og lett blø, en tilstand kjent som gingivitt. Dette kan føre til ytterligere forverring av tannkjøtthelsen, føre til at tannkjøttet trekker seg tilbake og eksponerer røttene til tennene. Selv om det svekkede tannkjøttet kan få tennene til å virke løse, er det ikke skjørbuk som direkte får tennene til å falle ut.
Ubehandlet skjørbuk kan ha alvorlige konsekvenser, påvirke ulike organsystemer og potensielt føre til død. Men i moderne tid er skjørbuk sjelden i utviklede land på grunn av den utbredte tilgjengeligheten av vitamin C i matvarer og berikede produkter.