Hvor for tidlig kan en baby fødes sunt?

Mens medisinske fremskritt har forbedret sjansene for overlevelse for premature babyer, kan definisjonen av sunt variere. Vanligvis er det slik at jo tidligere en baby blir født, jo mer sannsynlig er det at de møter langsiktige helseproblemer. Overlevelsesraten øker betydelig etter 23 ukers svangerskap. Babyer født før dette punktet står overfor en større risiko for alvorlige komplikasjoner og krever spesialisert medisinsk behandling på en neonatal intensivavdeling (NICU).

Med omfattende medisinsk støtte og fremskritt innen medisinsk teknologi, har noen babyer født så tidlig som i 24-25 uker overlevd uten store funksjonshemminger. Disse tilfellene anses imidlertid fortsatt som medisinsk skjøre og kan kreve kontinuerlig intervensjon gjennom hele utviklingen. Babyer født før 28 uker og under en bestemt fødselsvekt har økt risiko for helsekomplikasjoner, lærevansker og behov for spesialpedagogisk støtte i barndommen. Som sådan avhenger konseptet med en "sunn" prematur fødsel i stor grad av svangerskapsalderen og støtten som gis, og hvert tilfelle bør vurderes individuelt av medisinsk fagpersonell.