Når en person har type A-blod, har de to alleler for A-blodtypeantigenet på de røde blodcellene. Når en person har type O-blod, har de to alleler for O-blodtypeantigenet.
Når en person med A-blod og en person med O-blod får et barn, kan barnet arve enten A- eller O-allelen fra hver av foreldrene. Hvis barnet arver A-allelen fra faren og O-allelen fra moren, vil de ha type A-blod. Men hvis barnet arver A-allelen fra moren og O-allelen fra faren, vil de ha type B-blod.
I noen tilfeller kan et barn arve ett A-allel og ett O-allel fra foreldrene. Dette kalles codominant arv. I dette tilfellet vil barnets røde blodceller uttrykke både A- og O-antigenene, noe som resulterer i blodtype AB.