BMI kan beregnes ved hjelp av følgende formel:
BMI =vekt (i pund) x 703/høyde (i tommer) x høyde (i tommer).
En BMI under 18,5 regnes som undervektig, mens en BMI mellom 25 og 29,9 regnes som overvektig. En BMI på 30 eller høyere regnes som overvektig.
Menn med en BMI i det sunne området har lavere risiko for å utvikle fedme-relaterte helseproblemer, som hjertesykdom, hjerneslag, diabetes type 2 og enkelte typer kreft.