Begrepet "kronisk" brukes for å referere til en tilstand eller sykdom som vedvarer over en lengre periode. Det innebærer vanligvis at tilstanden varer i mer enn tre måneder og kan kreve pågående medisinsk behandling eller behandling. Kroniske tilstander står ofte i kontrast til akutte tilstander, som oppstår plutselig og vanligvis går over i løpet av kort tid.