Polio var mest utbredt i USA på 1950-tallet. I 1952 var det anslagsvis 58 000 tilfeller av paralytisk polio i USA, og over 3000 mennesker døde av sykdommen. Innføringen av poliovaksinen i 1955 førte til en dramatisk nedgang i antall poliotilfeller i USA, og sykdommen ble erklært eliminert fra landet i 1979.