Hva skjer etter at dommeren slår ned mandatet for forebyggende omsorg?

En føderal dommer i Texas har slått ned mandatet for forebyggende omsorg, en bestemmelse i Affordable Care Act (ACA) som krever at de fleste helseforsikringsplaner dekker visse forebyggende tjenester uten kostnadsdeling. Avgjørelsen er et stort slag for ACA, og det vil sannsynligvis ha en betydelig innvirkning på tilgjengeligheten av forebyggende omsorg for millioner av amerikanere.

Bakgrunn

Mandatet for forebyggende omsorg ble vedtatt som en del av ACA i 2010. Det krever at de fleste helseforsikringsplaner dekker en rekke forebyggende tjenester uten kostnadsdeling, noe som betyr at pasienter ikke trenger å betale en egenandel, egenandel eller medforsikring for disse tjenestene . De dekkede tjenestene inkluderer ting som årlige kontroller, screeninger for kreft og andre sykdommer, og vaksinasjoner.

Mandatet for forebyggende omsorg har vært kontroversielt siden det ble vedtatt. Noen hevder at det er en viktig del av ACA som bidrar til å sikre at alle har tilgang til forebyggende behandling, mens andre hevder at det er et eksempel på myndighetsovergrep som forstyrrer forholdet mellom lege og pasient.

Domstolens avgjørelse

I en kjennelse avgitt 31. desember 2022, trakk den amerikanske distriktsdommeren Reed O'Connor ned mandatet for forebyggende omsorg. Dommer O'Connor fant at mandatet overskrider den føderale regjeringens myndighet i henhold til handelsklausulen i grunnloven. Han fant også at mandatet bryter med Religious Freedom Restoration Act (RFRA) fordi det pålegger religiøse arbeidsgivere å gi dekning for tjenester som de protesterer mot på religiøst grunnlag.

Hva er det neste?

Avgjørelsen vil sannsynligvis bli anket til Fifth Circuit Court of Appeals, og den kan til slutt komme til Høyesterett. Hvis avgjørelsen opprettholdes, vil det ha en betydelig innvirkning på tilgjengeligheten av forebyggende omsorg for millioner av amerikanere. Mange helseforsikringsplaner vil ikke lenger være pålagt å dekke forebyggende tjenester uten kostnadsdeling, noe som vil gjøre dem dyrere for pasientene. Dette kan føre til at færre får forebyggende behandling, noe som igjen kan føre til mer alvorlige helseproblemer og høyere helsekostnader på veien.

Avgjørelsen kan også ha en ringvirkning på andre deler av ACA. Dersom mandatet for forebyggende omsorg kan strykes, kan også andre bestemmelser i loven være sårbare for juridiske utfordringer. Dette kan true hele ACA, som har gitt helseforsikring til millioner av amerikanere og gjort det mulig for personer med allerede eksisterende forhold å få dekning.

Avgjørelsen er et stort tilbakeslag for ACA, og det er uklart hvordan lovens fremtid blir. Saken vil sannsynligvis bli overvåket nøye av både politikere, helsepersonell og forbrukere når den går gjennom domstolene.