Hvorfor er sirkulasjonssystemet viktig?

- Tilførsel av næringsstoffer: Sirkulasjonssystemet sørger for at næringsstoffer fra fordøyd mat når alle kroppens celler og vev. Gjennom arterier pumpes oksygenrikt blod fra hjertet til kapillærene i ulike kroppsdeler, hvor næringsstoffer som glukose, aminosyrer og fettsyrer diffunderer fra blodet inn i interstitialvæsken og til slutt kommer inn i cellene.

- Gassutveksling: Sirkulasjonssystemet letter utvekslingen av luftveisgasser, først og fremst oksygen og karbondioksid. Oksygen som tas opp i lungene transporteres med hemoglobin i blodets røde blodlegemer (erytrocytter) og føres til kroppsceller. Omvendt transporteres karbondioksid, et avfallsprodukt fra cellulær metabolisme, fra vevene tilbake til lungene for å pustes ut.

- Fjerning av avfall: Sirkulasjonssystemet hjelper til med å fjerne metabolske avfallsprodukter, som karbondioksid, urea og annet nitrogenholdig avfall, fra kroppen. Disse avfallsstoffene fraktes i blodet og filtreres ut i nyrene, og fører til slutt til at de skilles ut gjennom urin.

- Hormontransport: Sirkulasjonssystemet transporterer hormoner, som er kjemiske budbringere produsert av endokrine kjertler, til målcellene deres gjennom hele kroppen. Hormoner som bæres i blodet hjelper til med å regulere ulike fysiologiske prosesser, inkludert vekst, metabolisme og reproduksjon.

- Temperaturregulering: Sirkulasjonssystemet spiller en rolle i å opprettholde kroppstemperaturen ved å distribuere varme gjennom hele kroppen og tillate effektiv varmeveksling med omgivelsene. Blodkar i huden kan utvide seg for å fremme varmetap, eller trekke seg sammen for å spare varme, og opprettholde en stabil indre kroppstemperatur.

- Immunforsvar: Visse celler i sirkulasjonssystemet, som hvite blodlegemer, er en del av kroppens immunsystem. Hvite blodlegemer hjelper til med å bekjempe infeksjoner ved å identifisere og nøytralisere skadelige patogener som bakterier og virus.

Totalt sett er sirkulasjonssystemet avgjørende for å opprettholde homeostase, lette cellulær funksjon og støtte ulike fysiologiske prosesser som er avgjørende for overlevelse.