Det parasympatiske nervesystemet kontrollerer en rekke funksjoner i kroppen, inkludert:
* Spytt- og tåreproduksjon
* Hjertefrekvens og blodtrykk
* Gastrointestinal motilitet
* Blære- og tarmfunksjon
En parasympatisk blokkering forstyrrer midlertidig kommunikasjonen mellom det parasympatiske nervesystemet og organene det innerverer. Dette kan oppnås ved bruk av lokalbedøvelse, som lidokain eller bupivakain, som blokkerer overføringen av nerveimpulser. I noen tilfeller kan en parasympatisk blokkering også oppnås ved bruk av antikolinerge medikamenter, som blokkerer virkningen av acetylkolin, en nevrotransmitter som er avgjørende for parasympatisk nerveoverføring.
Parasympatiske blokker administreres vanligvis ved injeksjon nær nervene eller gangliene i det parasympatiske nervesystemet. Varigheten av blokkeringen avhenger av typen anestesimiddel som brukes og dosen som administreres. Parasympatiske blokker er generelt trygge og godt tolerert, men det er noen potensielle risikoer og komplikasjoner, for eksempel:
* Hypotensjon (lavt blodtrykk)
* Bradykardi (langsom hjertefrekvens)
* Urinretensjon
* Munntørrhet
* Tåkesyn
* Vanskeligheter med å svelge
Disse risikoene og komplikasjonene er vanligvis forbigående og forsvinner når blokkeringen går av.