Hvorfor har personer med malaria eller sigdcelleanemi forstørrede milter?

Ved malaria spiller milten en avgjørende rolle i å filtrere og fjerne malariainfiserte røde blodlegemer fra sirkulasjonen. Milten inneholder spesialiserte immunceller kalt makrofager som oppsluker og ødelegger fremmede partikler, inkludert infiserte røde blodceller. Etter hvert som malariainfeksjonen utvikler seg, er det et økt behov for milten for å fjerne et stort antall infiserte røde blodlegemer. Dette fører til en forstørrelse av milten, kjent som splenomegali, ettersom organet prøver å holde tritt med den pågående ødeleggelsen og fjerningen av infiserte celler.

Sigdcelleanemi

Sigdcelleanemi er en arvelig blodsykdom der unormale sigdformede røde blodceller hindrer blodstrømmen i små blodårer, noe som fører til ulike komplikasjoner. Den forstørrede milten ved sigdcelleanemi er en konsekvens av flere faktorer:

Umodne røde blodlegemer :Ved sigdcelleanemi frigjør benmargen umodne røde blodceller i blodet. Disse umodne røde blodcellene er mer utsatt for ødeleggelse av milten, noe som fører til økt fjerning og påfølgende utvidelse av organet.

Hemolyse :Sigdformede røde blodlegemer er skjøre og har kortere levetid sammenlignet med normale røde blodlegemer. Dette resulterer i overdreven ødeleggelse av røde blodlegemer, en prosess kjent som hemolyse. Milten er ansvarlig for å fjerne de skadede og nedbrutte røde blodcellene, noe som fører til utvidelse.

Stasis og overbelastning :Sigdformede røde blodlegemer har en tendens til å klumpe seg sammen og feste seg til veggene i små blodårer, noe som forårsaker blokkeringer og redusert blodstrøm. Denne stasen og overbelastningen kan føre til hypoksi (lavt oksygennivå) og betennelse i milten, noe som ytterligere bidrar til utvidelsen.

Ekstramedullær hematopoiesis :I noen tilfeller av sigdcelleanemi blir benmargen dysfunksjonell og ikke i stand til å produsere tilstrekkelig med friske røde blodceller. Som en kompenserende mekanisme kan milten begynne å produsere røde blodlegemer, en prosess som kalles ekstramedullær hematopoiesis. Denne ekstra arbeidsbelastningen bidrar til utvidelsen av milten.

Det er viktig å merke seg at mens en forstørret milt kan være et karakteristisk funn ved både malaria og sigdcelleanemi, er de underliggende årsakene og mekanismene til splenomegali forskjellige i disse to tilstandene.