Genetiske faktorer: SOD har vært knyttet til ulike genetiske mutasjoner og kromosomavvik. Mutasjoner i gener som HESX1, SOX2 og OTX2 har vist seg å være assosiert med SOD. Disse genene spiller avgjørende roller i den tidlige utviklingen av hjerne- og øyestrukturer.
Miljøfaktorer: Visse miljøfaktorer under graviditet kan også bidra til utviklingen av SOD. For eksempel har mors eksponering for visse giftstoffer, infeksjoner eller medisiner, som alkohol, visse medikamenter eller stråling, vært assosiert med økt risiko for SOD.
Vaskulær faktorer: Noen tilfeller av SOD antas å skyldes forstyrrelser i blodtilførselen til den utviklende hjernen og øynene. Unormal utvikling eller problemer med dannelsen av blodkar i den utviklende hjernen kan føre til utilstrekkelig oksygen- og næringstilførsel, noe som resulterer i underutvikling av optiske nerver og septum pellucidum.
Utviklingsavvik: Defekter under tidlig embryonal utvikling kan også føre til SOD. Forstyrrelser i de normale utviklingsprosessene som involverer dannelsen av hjerne-, øyne- og midtlinjestrukturer kan resultere i de karakteristiske egenskapene til SOD.
Det er viktig å merke seg at SOD kan oppstå som en isolert tilstand eller i forbindelse med andre syndromer eller lidelser. I noen tilfeller kan SOD være en del av en bredere genetisk lidelse eller tilstand, for eksempel CHARGE-syndrom eller Kallmann-syndrom.