Når lysnivået er lavt, for eksempel under mørke forhold, utvider eller utvider pupillen seg for å la mer lys nå netthinnen, det lysfølsomme laget på baksiden av øyet. Dette gjør at vi kan se bedre i svakt opplyste miljøer.
Motsatt, når lysnivåene er høye, for eksempel i lyse forhold, trekker pupillen seg sammen eller krymper for å redusere mengden lys som kommer inn i øyet. Dette forhindrer overeksponering og beskytter netthinnen mot skade forårsaket av for mye lys.
Pupillelysrefleksen er en avgjørende mekanisme som hjelper oss å tilpasse synet vårt til ulike lysforhold og opprettholde optimal visuell klarhet.