Antistoffproduksjon:B-celler har evnen til å produsere antistoffer, som er spesialiserte proteiner som kan gjenkjenne og binde seg til spesifikke antigener (fremmedstoffer). Når en B-celle møter et antigen, gjennomgår den en prosess som kalles klonal ekspansjon, hvor den raskt deler seg for å danne et stort antall antistoffproduserende celler kalt plasmaceller. Disse plasmacellene skiller ut store mengder antistoffer i blodet, hvor de kan binde og nøytralisere antigenene.
Minneceller:I tillegg til å produsere antistoffer, differensierer noen B-celler til minneceller. Minneceller "husker" de spesifikke antigenene de møtte, noe som muliggjør en raskere og mer robust immunrespons hvis det samme antigenet påtreffes igjen i fremtiden. Dette immunologiske minnet er avgjørende for langsiktig beskyttelse mot infeksjoner.
Antigenpresentasjon:I visse tilfeller kan B-celler også fungere som antigenpresenterende celler (APC). De kan vise antigener på overflaten og presentere dem for andre immunceller, for eksempel T-celler, for å sette i gang en immunrespons.
Rolle i immunovervåking:B-lymfocytter bidrar til kroppens immunovervåkingssystem, som hjelper til med å identifisere og ødelegge unormale eller potensielt kreftceller. De produserer antistoffer som kan gjenkjenne og binde seg til kreftspesifikke antigener, og markerer kreftcellene for ødeleggelse av immuneffektorceller.
Ved å utvikle antistoffer og hjelpe til med immunovervåking, gir B-lymfocytter viktig beskyttelse mot dannelse og spredning av kreftceller, og komplementerer handlingene til andre immunceller som T-celler og naturlige drepeceller (NK). Sammen jobber disse immunkomponentene for å opprettholde kroppens generelle immunforsvar og forhindre ulike sykdommer, inkludert infeksjoner og visse typer kreft.