Hvorfor er du immun mot de fleste sykdommer når du først har blitt infisert eller vaksinert?

Når du har blitt smittet med en sykdom eller har blitt vaksinert, utvikler du immunitet mot den spesielle sykdommen. Denne immuniteten skyldes kroppens immunrespons, som produserer antistoffer som gjenkjenner og angriper det spesifikke patogenet. Disse antistoffene forblir i kroppen og gir beskyttelse mot fremtidige infeksjoner av samme patogen. Dette fenomenet kalles immunologisk hukommelse.

Naturlig immunitet:

Etter at en person blir frisk fra en smittsom sykdom, beholder immunsystemet deres minneceller som spesifikt retter seg mot patogenet som er ansvarlig for infeksjonen. Disse minnecellene er en type hvite blodceller som kalles B-celler og T-celler. Hvis det samme patogenet påtreffes igjen, gjenkjenner minnecellene det raskt og setter i gang en immunrespons, og eliminerer patogenet før det kan forårsake symptomer eller etablere infeksjon. Dette er grunnen til at de fleste bare opplever visse sykdommer en gang i livet.

Vaksinasjon:

Vaksiner virker ved å stimulere immunsystemet til å produsere antistoffer mot spesifikke patogener uten å forårsake selve sykdommen. Ved vaksinering gjenkjenner kroppen den svekkede eller inaktiverte formen av patogenet i vaksinen og produserer en immunrespons, noe som resulterer i dannelsen av minneceller. Skulle den vaksinerte personen møte det virkelige patogenet i fremtiden, kan deres immunsystem raskt reagere og forhindre eller redusere alvorlighetsgraden av sykdommen.

Suksessen til vaksinasjonsprogrammer har vært medvirkende til å kontrollere og utrydde mange smittsomme sykdommer, inkludert kopper, polio og meslinger. Det er avgjørende å opprettholde høye vaksinasjonsrater for å oppnå flokkimmunitet, beskytte sårbare befolkninger og forhindre utbrudd.