Hvem bestemmer hvilke egenskaper som er normale og utgjør en funksjonshemming eller lidelse?

Det er ingen definitiv autoritet som bestemmer hvilke egenskaper som er normale og hvilke som utgjør en funksjonshemming eller lidelse. Snarere er dette en kompleks og pågående debatt som involverer en rekke interessenter, inkludert medisinske fagfolk, forskere, beslutningstakere og personer med funksjonshemming.

I USA definerer Americans with Disabilities Act (ADA) funksjonshemming som "en fysisk eller mental funksjonsnedsettelse som vesentlig begrenser en eller flere store livsaktiviteter." Denne definisjonen er bred og åpen for tolkning, noe som gir rom for debatt om hvilke spesifikke egenskaper eller tilstander som kvalifiserer som funksjonshemninger.

I tillegg kan grensen mellom normalt og unormalt være subjektivt og variere avhengig av kulturell kontekst, personlige verdier og individuelle erfaringer. For eksempel kan noen egenskaper som kan anses som unormale i en kultur anses som normale i en annen. På samme måte kan det hende at enkelte personer med funksjonshemminger ikke oppfatter seg selv som funksjonshemmede eller ønsker kanskje ikke å bli stemplet som det.

Som et resultat er det ikke noe enkelt svar på spørsmålet om hvem som bestemmer hvilke egenskaper som er normale og hvilke som utgjør en funksjonshemming eller lidelse. Det er en kompleks problemstilling som krever gjennomtenkt vurdering fra en rekke perspektiver.