Hodelus kan ikke overleve i lange perioder uten å feste seg til hodebunnen. De lever av menneskeblod, og uten tilgang til denne matkilden vil de typisk dø innen 1 til 2 dager. Hodelus krever også det varme, fuktige miljøet i den menneskelige hodebunnen for å reprodusere og legge egg, slik at de ikke kan overleve i andre miljøer i lengre perioder.
